Каждая подписка на печатную версию включает полный цифровой доступ.
Землетрясение на Марсе, возможно, привело к раскатыванию этих камней
Землетрясения часто вызывают оползни и падения камней. Теперь имеются убедительные доказательства того, что марсиотрясения тоже способны срывать валуны.
Ученые проанализировали снимки Красной планеты высокого разрешения, сделанные вскоре после недавнего толчка, и обнаружили сотни новых следов, оставленных катящимися валунами, сообщают исследователи 2 сентября в npj Space Exploration. Такие падения камней могут служить заменой сейсмическим данным, которые трудно собрать в разных уголках Солнечной системы.
Данные были получены посадочным аппаратом InSight НАСА, который приземлился на Марс в 2018 году. В течение последующих четырех лет его сейсмометр зарегистрировал более тысячи марсиотрясений. Многие из этих толчков возникали в области, известной как Cerberus Fossae, чуть севернее марсианского экватора. Это динамичная местность, изрезанная склонами, трещинами и движущимися камнями, говорит Вижаян, планетарный ученый из Physical Research Laboratory в Ахмадабаде, Индия, который известен по одному имени. «Тысячи и тысячи валунов упали».
Вижаян и его соавторы сосредоточились на одном хорошо зафиксированном марсиотрясении, зафиксированном InSight в июле 2019 года в нескольких десятках километров от Cerberus Fossae. Сравнив снимки, сделанные в июне 2019 и декабре 2020 годов, исследователи обнаружили 27 новых линейных объектов. Каждый состоял из десятков — сотен отдельных следов. Команда пришла к выводу, что эти структуры, скорее всего, являются следами валунов, катившихся вниз по склону и подпрыгивавших.
Используя исторические изображения, исследователи рассчитали, что в среднем в Cerberus Fossae формируется лишь около двух таких следов в год. «У нас есть статистика предыдущих падений валунов», — говорит Бивас Дас, сейсмолог из Physical Research Laboratory и участник исследовательской группы. Фиксация 27 новых структур всего за 18 месяцев совершенно неожиданна, отмечает Дас. «Это большое увеличение». Команда заключила, что ближайшее марсиотрясение, зафиксированное InSight, вероятно, стало инициатором.
Однако остаются загадки. Все оползни произошли на северной стороне заметной долины в Cerberus Fossae, несмотря на то, что больше валунов находится на южной стороне долины. «Это озадачивает нас», — говорит Вижаян. Сложный рельеф Cerberus Fossae может изменять распространение сейсмических волн, что затрудняет прогнозирование того, как толчки повлияют на разные участки, добавляет он. «Распространение волн будет сложным».
Поиски подобных падений валунов в других местах могут помочь усилиям по освоению космоса, предполагает команда. Человеческим поселениям лучше избегать областей с сейсмической активностью, а катящиеся валуны могут служить своего рода канарейками в шахте, говорит Вижаян. «Они как прокси в отсутствие сейсмических данных».
