Сезон завершён
«Вашингтон Кэпиталз» — обладатели Стэнли Кап. «Колорадо Иглз» второй год подряд выиграли Кубок Келли и вскоре перейдут в Американскую хоккейную лигу в качестве нового фарм-клуба «Колорадо Эвеланш». А прошлой ночью «Торонто Марлис» обыграли «Техас Старз» и завоевали первый в истории франшизы Калдеров Кубок. Во всех трёх лигах — НХЛ, АХЛ и ЕХЛ — этот плей‑офф, возможно, стал одним из самых захватывающих в истории хоккея.
Раньше наступление межсезонья было предсказуемо: вручение наград НХЛ, драфт в Далласе, кемп девелопмента «Нэшвилл Предаторз», старт свободного агентства — и снова к хоккею. Однако дальнейшая судьба блога Admirals Roundtable остаётся туманной. Я сторонник честности, поэтому расскажу открыто о новостях, которые поступили в этот понедельник.
Admirals Roundtable — фанатский блог, поддерживаемый «Милуоки Адмиралз». Его создал и долгое время вел Райан Миллер с целью дарить фанатам площадку для общения о местной профессиональной хоккейной команде. Я завершил стажировку по коммуникациям в «Милуоки Адмиралз» и как раз в тот момент Райан стал отцом и решил уйти от ведения сайта. Если бы тогда я не согласился взять проект на себя, Admirals Roundtable, вероятно, прекратил бы существование пять лет назад.
Когда вице‑президент по коммуникациям «Милуоки Адмиралз» Чарли Ларсон впервые предложил мне Admirals Roundtable, я прекрасно понимал, что денег от этого почти не будет. Настоящее удовлетворение должно было приходить от самой работы. За пять сезонов в должности главного редактора могу сказать: это была работа, которой я хотел заниматься больше всего. Я шел к своей мечте — работать в спортивной журналистике — и этот проект стал продолжением стажировки после колледжа, шансом приблизиться к цели. Это стало моей полноценной работой.
Погоня за карьерой в спортивной индустрии, где часто приходится работать бесплатно, пока не подвернется шанс — сопровождала меня с первых материалов в студенческой газете Университета Висконсин‑Парксайд. Я никогда не прекращал учиться и верить в себя. Но время беспощадно, и оптимизм может иссякнуть. Последние два сезона стали очень тяжёлыми для меня. Это была борьба между надеждой и страстью к тому, чтобы воплотить, казавшуюся невозможной, мечту, и болезненной реальностью. Я не мог финансово себя обеспечить и не мог все это время. Это был осознанный выбор: я шел по этому пути, потому что считал, что он даст мне рост — и он дал.
Но сезоны сменяются, игроки приходят и уходят, команды реорганизуются или исчезают, и мой запрос на единственный шанс, на ту единственную работу, ответил мне лишь глухой тишиной и течением времени. В этот понедельник «Милуоки Адмиралз» сообщили мне, что финансирование Admirals Roundtable, которое поддерживало сайт и меня, прекращается. Путь, на который я себя поставил, остановился. Вопрос «что дальше» смотрит на меня холодно и каждый раз убивает меня, когда я задаю его себе в голове.
За эти годы мне выпала привилегия находиться рядом с «Милуоки Адмиралз». Я бесконечно благодарен каждому, кого встретил, и очень горжусь проделанной работой. Человек, которым я стал сегодня, лучше благодаря опыту, полученному через Admirals Roundtable. Я любил это больше всего и всем своим существом хотел найти способ сохранить эту мечту живой. Но сейчас у меня нет ответа, как это возможно сделать.
Я давно отметил в календаре кемп девелопмента в Нэшвилле и собираюсь туда поехать. Нэшвилл всегда дарил мне ощущение того, что я не один, напоминал о теплоте и доброте хоккейного сообщества. Мне сейчас нужна каждая крупица этой поддержки, и я буду там.
До того момента хочу выразить благодарность вам — аудитории Admirals Roundtable. «Roundtable» всегда имел место за столом для каждого из нас, и именно вы поддерживали обсуждения, сделали этот проект по-настоящему увлекательным. Много людей я даже не встречал лично, и я признателен им за вклад в развитие сайта и в мой личный путь. Вы, кто сейчас читает эти строки, сделали мою жизнь лучше — и я не могу отблагодарить вас достаточно.
После публикации этой новости я получил множество сообщений поддержки. Читатели пишут, что сайт дал им информацию, которой не давали другие источники: анонсы матчей, оперативные онлайн‑обновления счёта, фотографии, интервью с игроками и тренерами, ответы на вопросы болельщиков. Для многих, особенно для тех, чьи дети играют вдалеке, своевременная и подробная информация сайта была жизненно важной. Люди предлагают варианты спасения проекта — от краудфандинга до поиска новых спонсоров — и отмечают, что затраты на содержание сайта, вероятно, невелики по сравнению с той пользой, которую он приносил.
Многие комментаторы подчеркивают, что Admirals Roundtable освещал команду глубже, чем местная печать, и что потеря такого репортёрского покрытия — большая потеря для сообщества. Некоторые отмечают, что организация могла бы сократить траты на другие направления, чтобы сохранить сайт. Другие напоминают, что связи, приобретённые мной за годы работы, ценны и могут стать опорой в поиске новых возможностей. Я прочитал все эти сообщения и благодарен каждому за тепло и веру.
Это конец одной главы, но не обязательно конец моего пути как журналиста. Благодарю всех за поддержку, за критику и за внимание. Я не знаю ответов на все вопросы, но знаю одно: эта работа значила для меня всё, и люди, для которых я её делал, сделали её тем, чем она была. Время покажет, что будет дальше. Пока же спасибо вам за то, что были со мной за этим «круглым столом».
