Учёные изменили режим кормления львов в зоопарке. Вспыхнула их дикая натура

Новое австралийское исследование показывает, что львы в зоопарке ведут себя более похоже на своих диких сородичей, когда им в рамках режима «пировать и голодать» дают целые туши животных.

Исследование, опубликованное в журнале Applied Animal Behaviour Science, проводилось Университетом Аделаиды совместно с Monarto Safari Park в Южной Австралии. Ученые наблюдали за группой взрослых самцов африканских львов после того, как сотрудники ухода за животными добавили к существующему распорядку питания целые туши с интервалом в девять дней; распорядок был ориентирован на периоды приема пищи и голодания.

Круглосуточный видеомониторинг в течение трёх месяцев показал, что при предоставлении туш львы значительно больше времени проводили за поеданием пищи, дольше отдыхали после кормления и по мере удлинения периода голода становились постепенно более активными. В совокупности эти паттерны больше соответствовали естественным циклам питания, наблюдаемым у диких львов.

Автор-сооперник Лесия Грыгоренко из Школы наук о животных и ветеринарии Университета Аделаиды заявила, что исследование даёт новую информацию о том, как режимы кормления могут формировать поведение хищников в неволе.

«Дикие львы не едят в одно и то же время каждый день. Они переживают естественные периоды пира и голода в зависимости от успеха охоты», — сказала Грыгоренко. «Нам было важно понять, как африканские львы в условиях человеческого ухода реагируют, когда режимы кормления ближе к этим природным моделям».

В исследовательскую группу входила также приглашённая бельгийская магистрантка Флоренс Демулен из Университета Льежа. Ученые наблюдали трёх взрослых самцов львов в Monarto Safari Park до и после введения кормления целыми тушами.

Во время экспериментального этапа трое львов получили примерно 200 килограммов туш. Пища оставалась доступной до трёх дней, после чего львы входили в период отдыха и переваривания.

Исследователи использовали восемь инфракрасных камер для непрерывной записи животных. Это дало один из самых детализированных 24-часовых наборов данных для африканских львов в неволе при кормлении тушами.

Разница в дни кормления тушами была существенной. Львы проводили за поеданием почти в три раза больше времени, чем обычно. Они также кормились чаще и дольше, разрывая, тяну и манипулируя тушами, пока потребляли еду.

Эти занятия давали животным больше возможностей проявлять виды кормового поведения, характерные для жизни в дикой природе.

После окончания приёма пищи львы значительно дольше лежали и отдыхали. По мере продолжения периода голода их передвижения постепенно увеличивались.

Этот повторяющийся цикл интенсивного кормления, продолжительного отдыха и нарастания активности тесно совпадал с ритмом «пира и голода», задокументированным в диких популяциях львов.

«Предоставление целых туш меняет гораздо большее, чем просто питательную ценность рациона», — отметила Грыгоренко. «Это даёт львам возможность заниматься такими действиями, как разрывание, тяну и манипулирование кормом в течение продолжительного времени, что является важной составляющей их естественной кормовой экологии».

Хождение по клетке связано с распорядком, а не с голодом

Исследователи также отслеживали «пэйсинг» — повторяющееся поведение, часто связанное с ожиданием. Пэйсинг немного увеличился за период исследования, но он не систематически возрастал по мере удлинения периода без пищи. Вместо этого наибольшие всплески наблюдались вокруг предсказуемых событий, таких как приход смотрителей и моменты перевода животных между участками их вольера.

Такой паттерн указывает на то, что пэйсинг мог быть сильнее связан с привычными ежедневными распорядками и ожиданием кормления, чем с самим чувством голода.

Исследователи также не обнаружили увеличения агрессии или нарушения социальной стабильности львов во время кормлений целыми тушами.

Соавтор, доцент Александра Уиттакер, сказала, что результаты демонстрируют необходимость длительного мониторинга поведения при оценке практик управления зоопарками.

«Многие зоопарковые исследования концентрируются только на том, что происходит непосредственно после предоставления пищи», — сказала доцент Уиттакер. «Наши результаты показывают, что режимы кормления могут влиять на поведение в течение нескольких дней после, поэтому важно рассматривать поведенческие паттерны в рамках всего цикла кормления, а не одного отдельного события».

Учёные отмечают, что в будущих исследованиях можно объединить мониторинг поведения с физиологическими измерениями, чтобы получить более полную картину того, как разные стратегии кормления влияют на благополучие и состояние животных.

Материалы предоставлены Университетом Аделаиды.

Список авторов работы: Лесия Грыгоренко, Флоренс Демулен, Александра Л. Уиттакер, Тодд Дж. МакУортер, Джон Эллон, Рейчел Хемминг, Джастин К. Партун, Эдуардо Дж. Фернандес. Название статьи: Effects of implementing a whole-carcass feeding routine on the behaviour of zoo-housed African lions (Panthera leo). Applied Animal Behaviour Science, 2026; 301: 107041 DOI: 10.1016/j.applanim.2026.107041.